Jiayuguan es considerada por la antigua china como la última frontera del imperio Chino. Era donde limitaba la "civilización" con las tierras de los bárbaros y nómadas del desierto. Hasta aquí llegaba la Gran Muralla China, cuya última fortaleza construida sobre un oasis en un paso clave del corredor Hexi, no solo contenía las incursiones de hordas bárbaras, sino que controlaba todas las mercancías llegadas de oriente por la Ruta de la Seda.
Jiayuguan se encuentra entre el centro y el noroeste de la provincia de Gansu, y aquí podremos encontrar también varios puntos de interés:
La Fortaleza de Jiayuguan:
Esta fortaleza construida durante la dinastía Ming en 1372 y que controlaba este paso estratégico fue entonces llamada Jiayuguan (嘉峪关) o "Paso excelente del valle", aunque fue bautizada como "El primer grandioso paso en la tierra" (天下第一雄关). Aunque China a veces controlaba territorios más allá del muro, este paso era tan importante simbólicamente que cuando un ciudadano era desterrado, se le exigía salir por la puerta de Jiayuguan. Una vez que la atravesaban, desde la muralla se les instaba a adentrarse en el vasto desierto para no volver jamás.
Este fuerte de gruesos muros de barro y torres elegantes de estilo tradicional, ha sido reformado en dos ocasiones en los últimos 30 años.
Su interior, aparte de las instalaciones turísticas y espectáculos de artes marciales, alberga aún otros muros y puertas defensivas que nos da información sobre la importancia militar de este enclave. De hecho, es bastante difícil construir una obra de este tipo teniendo en cuenta la precariedad y dureza de las condiciones de la época. Es por lo que la inventiva popular propagó leyendas como ...
Se cuenta que un artesano llamado Yi Kaizhan era inmensamente capaz para calcular y determinar con precisión la cantidad necesaria de materiales de construcción a utilizar sin el más mínimo derroche.
Los
funcionarios del gobierno no se fiaban de él y decidieron ponerlo a prueba. Le encomendaron calcular, sin margen de error, cuántos ladrillos se
necesitaban para construir la fortaleza de Jiayuguan. Hechos los cálculos, Kaizhan
contestó que se necesitarían 99.999 ladrillos. El vigilante ordenó
concederle este número exacto de ladrillos y dijo que cortaría la cabeza
de Yi Kaizhan y castigaría a los obreros a trabajos forzados durante tres años
si se llegara a emplear un ladrillo más o uno menos.
Cuando la obra estaba a punto de terminar, quedaba un sólo ladrillo que fue colocado en un saliente tras la Puerta de Zhongweng. Cuando el vigilante encontró el ladrillo comenzó a sonreír malévolamente, pero antes de que pudiera comenzar a llevar a cabo el castigo, Kaizhan dijo tranquilamente que el ladrillo había sido colocado allí por intervención divina, y que si se quitaba se derrumbaría la muralla. Ante la duda, el vigilante no preguntó nada más. Desde entonces, el ladrillo permanece allí sin que nadie se atreva a quitarlo. Hoy día los turistas se amontonan para señalar y fotografiar este ladrillo misterioso.
La fortaleza, situada entre los picos nevados de Qilian Shan y las montañas negras de la cordillera Mazong Shan, permite, dando un paseo por sus almenas, disfrutar de un panorama espectacular del contrate entre las majestuosas montañas y el árido desierto del Gobi.
Situado a la salida de la fortaleza, lo que iba a parecer una ñoña pérdida de tiempo en un gran edificio más para justificar fondos, este museo, además de que la entrada es gratuita, resultó de lo más interesante, con un gran resumen fotográfico de las mejores partes de la Gran Muralla en todo su recorrido, repaso de la historia, una colección de piezas militares y artefactos de sus diferentes épocas, y por supuesto mucha información ampliada e interesante. Lo más destacado del museo es un
modelo a escala enorme de la Gran Muralla, que al contrario de lo que se piensa todo el mundo, la gran muralla no es una cadena continua de principio a fin, sino una serie de muros discontinuos extendidos por el norte de
China. Estos segmentos se construyeron en diferentes fases entre el siglo III a.c. hasta el siglo XVI.
Su interior, aparte de las instalaciones turísticas y espectáculos de artes marciales, alberga aún otros muros y puertas defensivas que nos da información sobre la importancia militar de este enclave. De hecho, es bastante difícil construir una obra de este tipo teniendo en cuenta la precariedad y dureza de las condiciones de la época. Es por lo que la inventiva popular propagó leyendas como ...
...la leyenda del ladrillo de Jiayuguan:
Se cuenta que un artesano llamado Yi Kaizhan era inmensamente capaz para calcular y determinar con precisión la cantidad necesaria de materiales de construcción a utilizar sin el más mínimo derroche.
Los
funcionarios del gobierno no se fiaban de él y decidieron ponerlo a prueba. Le encomendaron calcular, sin margen de error, cuántos ladrillos se
necesitaban para construir la fortaleza de Jiayuguan. Hechos los cálculos, Kaizhan
contestó que se necesitarían 99.999 ladrillos. El vigilante ordenó
concederle este número exacto de ladrillos y dijo que cortaría la cabeza
de Yi Kaizhan y castigaría a los obreros a trabajos forzados durante tres años
si se llegara a emplear un ladrillo más o uno menos. Cuando la obra estaba a punto de terminar, quedaba un sólo ladrillo que fue colocado en un saliente tras la Puerta de Zhongweng. Cuando el vigilante encontró el ladrillo comenzó a sonreír malévolamente, pero antes de que pudiera comenzar a llevar a cabo el castigo, Kaizhan dijo tranquilamente que el ladrillo había sido colocado allí por intervención divina, y que si se quitaba se derrumbaría la muralla. Ante la duda, el vigilante no preguntó nada más. Desde entonces, el ladrillo permanece allí sin que nadie se atreva a quitarlo. Hoy día los turistas se amontonan para señalar y fotografiar este ladrillo misterioso.
La fortaleza, situada entre los picos nevados de Qilian Shan y las montañas negras de la cordillera Mazong Shan, permite, dando un paseo por sus almenas, disfrutar de un panorama espectacular del contrate entre las majestuosas montañas y el árido desierto del Gobi.
Museo de la Gran Muralla
Situado a la salida de la fortaleza, lo que iba a parecer una ñoña pérdida de tiempo en un gran edificio más para justificar fondos, este museo, además de que la entrada es gratuita, resultó de lo más interesante, con un gran resumen fotográfico de las mejores partes de la Gran Muralla en todo su recorrido, repaso de la historia, una colección de piezas militares y artefactos de sus diferentes épocas, y por supuesto mucha información ampliada e interesante. Lo más destacado del museo es un
modelo a escala enorme de la Gran Muralla, que al contrario de lo que se piensa todo el mundo, la gran muralla no es una cadena continua de principio a fin, sino una serie de muros discontinuos extendidos por el norte de
China. Estos segmentos se construyeron en diferentes fases entre el siglo III a.c. hasta el siglo XVI.Xuánbi, la muralla colgante (悬壁长城)
Al norte de Jiayuguan, entre las montañas negras de Mazong, se encuentra una sección de la muralla construida en 1539 (dinastía Ming) para fortalecer lo que ya era antes de por sí una barrera natural.
El muro construido entre la cordillera, no era avistable desde el Oeste, así que si los enemigos se atrevían a entrar en China rodeando el paso de Jiayuguan y atravesando a duras penas la cadena montañosa, se encontraban un sólido muro imposible de cruzar.
Vista desde cierta distancia, la gran muralla parece un dragón colgando sobre la pendiente, de aquí su nombre. Esta sección de la muralla fue restaurada en 1987 dejando habilitadas 750 m. de muro con empinadas escaleras de fuerte desnivel y torres con una impresionante vista de la vasta desolación del entorno.
Taolai Hedun (讨赖河墩), donde termina la Gran Muralla
Cuando uno escucha que la Gran Muralla termina aquí, sin más datos, no puede imaginar siquiera como puede ser. Aún tras llegar al lugar por una carretera en medio del desierto y entrar en un recinto en medio de un entorno árido a campo abierto, la incógnita persiste. Pero tras caminar unos pasos desde donde te deja el vehículo nos estampamos con la asombrosa y espectacular imagen de un cañón de ochenta metros de profundidad y trescientos metros de ancho, ahí, ante nuestros pies.
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| Arriba a la derecha está se acaba la Gran Muralla |
Este es el cañón del río Taolai, y es la gran barrera natural donde la Gran Muralla muere, ahí, de sopetón, en el mismo filito. Una imagen que pone los pelos de punta tanto por lo grandeza del entorno como por el sentimiento de haber alcanzado un confín histórico.
A pesar del panorama desértico, la proximidad de la gran meseta de Qinghai hace que en invierno el rio se congele y sus bloques de hielo sigan erosionando sus paredes verticales cual glaciar.
Desde el mismo filo de este cañon se puede ver un muro de tierra como un gran escalón. Cerca de él hay una piedra con las inscripciones 第一墩 (di yi dun), "el primer bloque", e indica que estamos junto a la primera torre de la Gran Muralla.
¡La primera torre, el primer bloque
Lo que antaño llegó a ser una torre de 14 m., hoy día no es más que un montículo piramidal de tierra compactada muy erosionada, pero que no ha perdido su enorme valor simbólico, ya que en aquel tiempo esta torre estaba fuertemente fortificada y provista de suficientes armas, caballos, camellos y demás materiales para resistir asedios.
Hubo una vez en que cuando los soldados avistaban enemigos, desde esta torre hacían una señal de humo a la siguiente torre durante el día o levantaban llamas por la noche, y así cada torre lo hacía sucesivamente. Se decía que emitiendo humo acompañado de un disparo significaba que había 100 enemigos, de modo que los defensores pudieran organizarse inmediatamente ajustándose al número de enemigos para rechazarlos perfectamente.
El resto del recinto actual tiene diversas atracciones como una recreación de un antiguo poblado del desierto, un puente colgante y un teleférico sobre el cañon, aunque estos elementos sobran ya comparado con el ya de por sí emocionante paisaje, el del confín del imperio Chino.
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| Gran puente colgante |
Información para visitantes:
Fortaleza de Jiayuguan
- Como llegar:
-Bus: Toma el autobús no. 4 desde la estación de tren.
-Taxi:
Puedes negociar con un taxi no solo para llegar este lugar, sino para
tenerlo todo el día e ir tanto a la muralla colgante como al cañón del
Taolai. El precio dependiendo de tus habilidades de negociación está
entre los 80 y 200 RMB.
- Entrada:
-Horario: 08:30-18:30 (Invierno y Primavera); 8:30-20:00 (Verano y Otoño).
La Muralla colgante - Xuanbi changcheng
- Como llegar: Está a unos 8 km. al norte de la fortaleza Jiayuguan:
- Entrada:
-Horario: 08:30-18:30 (Invierno y Primavera); 8:30-20:00 (Verano y Otoño). -Precio: 30 RMB (aunque está incluido con la entrada de la fortaleza).
El cañón del rio Taolai
- Como llegar: Está a unos 8 km. al suroeste de la ciudad de Jiayuguan (Gansu).
-En Bus: Hay autobuses que llevan allí desde la fortaleza de Jiayuguan.
-En Taxi: Sale por unos 50 RMB (ida y vuelta), pero has de dejarlo claro al taxista, si no se irá. Llegar allí se tarda unos 15 min.
- Entrada:
-Precio: 101 RMB (Temporada alta: 1 Mayo - 31 Oct.); 61 RMB (temporada baja: 1 Nov.-30 Abr). (El precio va incluido con la entrada de la fortaleza).
Hay un entrada extra de 50 RMB (i/v) para unos coches eléctricos que te llevan hasta el cañón (merece la pena porque son 4 km de desolación).
Hay un entrada extra de 50 RMB (i/v) para unos coches eléctricos que te llevan hasta el cañón (merece la pena porque son 4 km de desolación).
-Horario: 08:30-18:00.
Recomendaciones:
- La fortaleza se ve en 3 horas tranquilamente, incluyendo el museo, que merece mucho la pena.
- Si llegas con la mochilona para echar día sin hacer noche, puedes dejar la mochila gratuitamente en un lugar habilitado para ello en la entrada de la Fortaleza. Junto a la ventanilla de los tickets.
- Visitar el cañón del rio taolai, incluyendo la zona del poblado se tarda unas dos horas. Si vas al atardecer disfrutarás mucho, pero el cañón caerá en sombra y las fotos no serán buenas.
- En Jiayuguan no hay hosteles de viajeros, pero merece la pena echar todo el día para visitar los tres puntos, por lo que hay muchísimos hostales chinos en los que dormir barato.
- No vayas muy tarde al gran cañón Taolai o te quedarás sin vehículos para volver. En todo caso prepara el teléfono para llamar a un taxi o intenta hacer autostop.
- ¿Cuando ir a Jiayuguan? Invierno hace bastante frio, en Verano bastante calor y hordas de turistas. En primavera, aunque las temperaturas aún son frescas el paisaje de montes nevados merecerá la pena. En Septiembre el turismo no es exagerado y las temperaturas son más suaves. Tu eliges.
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