viernes, 28 de febrero de 2014

AIRES DE BEIJING


Todo buen extranjero que quiera vivir en Beijing, sabe que va a tener que soportar una de las mayores incomodidades de la ciudad: La polución. 

Es por lo que además de las herramientas utilizadas comúnmente para paliar sus efectos como los diversos tipos de mascarillas o máquinas purificadoras de aire, existen aplicaciones móviles para saber los niveles de polución que se está respirando.

En cuanto a los índices de medición de calidad de aire, existen una amplia variedad utilizada según el país o la zona. En Europa se utiliza el Índice de Calidad de Aire Común o CAQI (Common Air Quality Index), que mide distintos niveles de concentración de partículas y otros componentes insalubres que van en una escala de 0 a 100 (o más). 

En Beijing me guio por el Índice de Calidad del Aire o AQI (Air Quality Index) que es el creado por la Agencia de Estados Unidos para la Protección del Medio Ambiente o EPA (US Environmental Protection Agency). Este índice se calcula teniendo en cuenta los cinco componentes recogidos en los estándares de calidad: Nivel de Ozono, Partículas en suspensión, Dióxido de Nitrógeno, Dióxido de Azufre y Monóxido de Carbono. Recogiendo los niveles de concentración por horas y calculando medias, se establece una escala de 0 a 500 (o más), en la que 0 es la pureza absoluta del aire y el nivel 500 indica niveles de emergencia con riesgo serio para la salud.

Escala del Indice de Calidad del Aire, basado en IQA




 Fte: http://www.insivumeh.gob.gt:8080/calidadaire/indiceconcepto.htm

Bien, pues hace unos pocos años, la embajada de Estados Unidos de Beijing instaló en su edificio unos medidores de polución, en vista de que los medidores oficiales de la ciudad no eran "bastante fiables". Aún con el enfado y las críticas que suscitaron por parte del Gobierno Chino, hoy día es la principal referencia para consultar los niveles de polución en Beijing a través de aplicaciones móviles gratuitas que conectan con los datos publicados por la embajada americana. Yo por ejemplo uso la aplicación "Beijing Air Quality Widget".

A continuación muestro unos ejemplos de lo que fue una de las semanas más drásticas de polución en Beijing a finales de Febrero de 2014, de la cual comencé a hace un seguimiento casi fortuito.


19-02-14 - 60 ptos.(AQI)
20-02-14 - 260 ptos.(AQI)
21-02-14 - 390 ptos.(AQI)
25-02-14 - 416 ptos.(AQI)
26-02-14 - 502 ptos.(AQI)
27-02-14 - 46 ptos.(AQI) - Un día ventoso
Todas las fotos están tomadas en Wudaokou a las 9:00 a.m.

El 26 de Febrero de 2014, según el AQI, que solo puede medir el aire desde la embajada y no en otros puntos de Beijing o China, llegó a niveles próximos a los ¡¡600 puntos!! Aunque me consta de que extranjeros que llevan aquí más años han soportado niveles superiores a 800. 
 
En estos casos, el Gobierno Chino detiene la producción de muchas fábricas, declara un rango de alerta y hace recomendaciones para no hacer deporte o no salir de casa en la medida de lo posible, aunque haya que ir a trabajar, a veces para las mismas compañías que liberan humos, y sobre todo, a mi parecer, los focos más intensos provienen de las numerosas centrales térmicas que necesitan producir toda la electricidad que puede engullir una ciudad de 22 millones de habitantes. 

El tema de la correlación entre los aumentos de casos de cáncer de pulmón y el ritmo que los aumentos de polución es otro tema que aunque merecería un estudio más a fondo, no hay que me ser demasiado cuco para establecer una relación directa.

Mientras se hace la espera de que se cumplan las promesas del Gobierno para combatir y poner fin a este problema, las personas dependen de inútiles mascarillas que alivian más psicológica que efectivamente, y las empresas aprovechan para sacarle partido a todo, como los nuevos seguros para vacaciones afectadas por la polución.

Y con todo esto.... Beijíng no es la ciudad más contaminada del mundo. La superan ciudades como Nueva Delhi, Teherán y otras ciudades "secretas".

Días 26 y 27 de Febrero de 2014

sábado, 15 de febrero de 2014

COMO DE GRANDE ES BEIJING

Si es cierto que en Beijing viven cerca de 22 millones de personas (casi la mitad de la población de España), ¿como de grande ha de ser esta megaciudad para albergar a tantas criaturitas (incluido yo)?

Hay una aplicación Web llamada MAPFrappe, que te ayuda a comparar dos regiones diferentes usando Google Maps. La aplicación es bien sencilla. La web muestra dos mapas, en el primero de ellos se busca un lugar del mundo al que le trazamos un área con una herramienta de dibujo líneas implementada. En el segundo mapa buscamos cualquier otro lugar del mundo y nos aparecerá en el centro el área trazada en el mapa de arriba. Fácil e interesante.

Pues como no, he querido comparar la fabulosa Beijing, con alguna ciudad Española que no sea pequeña y que conozca bien, vamos, más que todo para hacerme una idea. He elegido Sevilla, y he aquí el resultado:

Comparación proporción área Beijing-Sevilla. Al área de norte a sur tiene más de 50 km de superficie construida.

El área que he trazado de Beijing, basándome en el mapa satélite, lo he delimitado hasta donde la urbanización es más o menos compacta, ya que aunque a partir de ahí se difumina ligeramente, continua expandiéndose una periferia entremezclada de suburbios donde el ‘área urbana’ el ‘área urbanizada’ y los ‘distritos urbanos’ se superponen a pesar de ser conceptos diferentes.
 
La definición administrativa de los distritos suburbanos es: el área suburbana de Beijing que está oficialmente dividida en cuatro distritos cercanos (Haidan, Chaoyang,Fengtai, Shijinshan), ocho distritos suburbanos (Changping, Huairou, Shunyi, Pinggu, Tongzhou, Daxing, Fangshan, Mentougou) y dos counties externos  (Miyun, Yanqing), en total hay 4003 aldeas y 143 ciudades. Esta división administrativa fue hecha en la década de los cincuenta, y en ese periodo, el área urbana de Beijing era la más antigua, y los cuatro distritos rodeaban el antiguo centro urbano. 

Sin embargo, Beijing ha sufrido en los últimos años un crecimiento sin precedentes, en donde se han comunicado todas las áreas con quince líneas de metro construidas a día de hoy. Si tenemos en cuenta que en 2006 solo había tres líneas, esto es algo que solo el crecimiento descomunal de esta gran urbe puede soportar.

Miedo me da saber que habrá de aquí a 10 años, y mi amigo Alberto Jarana de esto puede hablar tela. Lo que sí sé es que el otro día aprendí un refrán chino en clase: " 买卖做到哪儿,就是哪儿人 "; vamos, que viene a decir que los negocios están donde está la gente. 

Sin duda, China no solo ya es un referente económico mundial que está creciendo silenciosamente... será "el referente" económico del día de mañana.

domingo, 9 de febrero de 2014

EL "PIRULÍ" DE BEIJING


Como toda gran ciudad con centro de radiotelevisión, Beijing tiene su "Pirulí" o torre de radiodifusión donde se ubica la sede de la televisión pública nacional.

Esta estructura es la más alta de la ciudad con casi 400 m hasta su punto más alto. Pero el ritmo de crecimiento de Beijing es aún más alto, puesto que aunque se finalizó en 1992 (el pirulí español de Madrid se terminó 10 años antes), la televisión China ya se ha trasladado a su nueva sede en el famoso edificio de los "Grandes calzoncillos".

No obstante, actualmente es un edificio en parte destinado al turismo que además del mirador, alberga un restaurante giratorio y un museo de la historia de la televisión China, que no está mal.

Desde una altura de 238 m., el panorama de Beijing es fabuloso. Ahí va un gran repertorio de estampas de la gran capital.

Selva de bloques de edificios (dirección Oeste).

World Trade Center (Y a la izqda. el edifício de la nueva sede de la CCTV).
 

Vista hacia el Sur. Circunvalación 3er anillo.

Vista Oeste. Al fondo montes de Xianshan y Badachu. De día....
...y ahora de noche. Vista Oeste. Al fondo montes de Xianshan y Badachu.

Detalle: Plaza de Tiananmen. Que ridícula queda desde arriba. (Edificios alumbrados amarillos)
 




Esto viene a decir que grites por el altavoz hasta que se te salgan las entrañas...

La foto que aparece a continuación merece un espacio aparte. En el museo de la televisión que se puede ver en la torre, hay una exposición de fotos de otras sedes de televisiones del mundo en las que para mi sorpresa, aparece entre ellas la "Torre de Collserola" de Barcelona, ya que yo, sinceramente, esperaba encontrar nuestro particular "Pirulí" que no figuraba. 


Aquí en China, Barcelona es lo único que conocen de España, y por la regla de "todo vale", tenía que estar presente por fuerza. Pero es que para colmo no aciertan ni con la foto, pues he investigado un poco y resulta que la supuesta "Collserola" que veis en la imagen, es la "Torre de Televisión Žižkov" de Praga. Para que quejarnos, si total, la indignación de un Checo seguramente sea mayor.

El hombre del tiempo viene a decir que hace un frio del copón

Recomendaciones:

A causa de las lamentables condiciones atmosféricas de la capital, solo es aconsejable ir en un día totalmente despejado, que suelen ser los días ventosos. Particularmente, el día que hice estas fotos no fue casualidad, sino que en cuanto vi el sol y el airazo que hacía salí corriendo para allá, ya que no es fácil encontrar un día así en Beijing y además en día de fiesta; sin embargo, al ser comienzos de febrero, el frio que pasé arriba no se lo recomiendo a nadie.

Recomiendo subir para ver el atardecer, pues entre la puesta de sol y el encendido paulatino de la ciudad recrea un espectáculo de luces colosal.

Y aunque hay telescopios gratuitos instalados, es ideal llevar una buena cámara con un buen zoom. Las posibilidades paisajísticas son bastante amplias.

Información para los visitantes:
  • Entradas:

-Entrada: 70 RMB
-Entrada combinada: 90 RMB (para ver la exhibición Taipingyang El Mundo Submarino)
-Entrada completa: 140 RMB para el Tour de Beijing (incluye: Torre CCTV, Estadio Nacional, Centro Nacional acuático y el Centro para las Artes Escénicas). Entrada válida para un mes.

  • Como llegar:

Metro: Línea 1 (Estación de Gongzhufen, y 15 minutos caminando hacia el norte, hacia el Lago Bayi.)

  • Horario: 08:30-22:00 (entradas hasta las 21:30)

sábado, 8 de febrero de 2014

EL PALACIO DE VERANO... EN INVIERNO (颐和园)


Este macro parque residencial, del que ya hablé en su día, aunque construido en 1750, fue destruido durante la guerra del opio y reconstruido por la emperatriz Cixi en 1899 con parte de los fondos para renovar la Marina China, por eso muchos lo consideraron símbolo de la corrupción y de la ostentosidad.

El parque, construido junto al lago Kumming y dotado de de numerosos templetes, lugares de descanso, puentes y estructuras similares, es una obra maestra de jardines clásicos chinos, donde el tipo de arquitectura, las colinas y la gran superficie de agua convergen en armonía, siendo ideal para pasear y disfrutar del entorno con independencia de su importancia histórica. Sin embargo el constante hilo de turismo, hace difícil encontrar allí un día de relajación plena.

No me voy a extender con más datos, puesto que las imágenes hablan por sí solas. Primavera, Verano, Otoño, Invierno.... todas las estaciones guardan un gran encanto. 



Barco de Mármol, concebido solo para organizar fiestas.



La calle Suzhou, reproducción de una calle comercial de la ciudad sureña.

Torre de la fragancia de Buda.

Recomendaciones:
-¿Merece la pena verlo? Si, para el que le guste pasear y disfrutar de exteriores. No recomendable en días muy fríos o lluviosos. Llevar un buen calzado para recorrer todo el parque o rodear el lago.

-¿Es imprescindible? Si; pese a que su estilo arquitectónico tradicional así como el diseño del parque está reproducido y sobrexplotado en casi todos los parques modernos Chinos, por lo que la originalidad de su estilo no sorprende ya que no difiere demasiado de complejos similares en el resto de China. 


Febrero 2014. Este año no ha hecho frio suficiente, por lo que el lago está a medio congelar.
Información para los visitantes:
  • Como llegar:
Línea de metro 4, Beigongmen Station (Puerta Norte) o Xiyuan Station (Puerta Este). El palacio está entre estos dos paradas.

  • Entradas:
Tipo de entrada Precio (RMB)

1 Nov - 31 Mar 1 Abr - 31 Oct
Entrada normal 20 30
Entrada completa (incluye acceso a todos los recintos) 50 60
Jardín Dehe 5 5
Torre de la fragancia de Buda 10 10
Galería de la torre Wenchang 20 20
Calle Suzhou y Galería Danning 10 10
Horario 7:00-17:00 6:30-18:00


viernes, 7 de febrero de 2014

QUÉ HACER EN LA PLAZA DE "TRIANA-MEN"

¿Qué puedo decir de la famosa plaza que no se sepa ya?

 

La prefiero llamar de "Triana-men", para disminuir su aparición en los buscadores, ya que el Gran Hermano lo vigila todo, y no ve con buenos ojos que se hable de estas cosas. Aunque yo no me voy a recrear.


La que fue la plaza urbana más grande del mundo hasta no hace mucho, se hizo tristemente famosa por los altercados que se sucedieron en Junio del año 89 con la famosa imagen del chaval bloqueando el paso del tanque... pero bueno, sobre esto... se supone que nunca existió.

Polémicas aparte, se trata de una plaza construida a raíz del nacimiento de la república China en 1949, para poder albergar a miles de criaturitas ante actos de índole político.

Hoy día es principal destino del turismo interior Chino, en el que para acceder a la plaza hay que pasar por engorrosos sistemas de seguridad.

Con todo eso, no deja de ser un lugar especial en el que...

1.- ...tienes la extraña sensación de estar en el centro de China; rodeada al norte por el palacio de la Ciudad Prohibida, al Este por el Museo Nacional de Historia de China, al Oeste por el edificio de la Asamblea Popular Nacional, al Sur por la puerta de Qianmen y en el centro además, se encuentra el Mausoleo de Mao Zedong; todo es gigante alrededor.



2.- ...se puede contemplar uno de los retratos más famosos y venerado de un auténtico "Gran Hermano". Mao fue y sigue siendo símbolo de un país. Para bien o para mal, forma parte de la marca China. Según su retratista:

"El Presidente Mao no es cualquier persona. Para pintarlo hay que comprender su espíritu y su relación con la revolución china. Lo que hago no es sólo arte, está más allá." Fte.: http://espanol.cntv.cn/program/Noticiario/20131227/101918.shtml


3.- ...una incesante cantidad de chinos de los más remotos lugares del país, si tienes cara de occidental, eres alto o rubio, te pedirán que poses para una fotografía con ellos o con sus niños. Siéntete afamado al menos una vez en tu vida.


4.- ...puedes visitar la momia del gran amado líder en su colosal mausoleo y saludar al gran camarada. Una vez incluso se me pasó por la cabeza hacerlo... en que estaría yo pensando...; Si os interesa el tema, ahí lleváis una historia espectacular de momias.

Mausoleo del Gran Camarada

5.- ...te recuerda y te consuela pensar que hay países que aún están lejos de parecerse a este sistema de gobierno... o al revés, que cada vez más se están pareciendo a esto...





jueves, 6 de febrero de 2014

EL TEMPLO DEL CIELO (天坛)

 
El templo del cielo, es otro de los puntos más interantes de Beijing. Construido en el siglo XV, esto se compone de un conjunto de edificios que se hayan dentro de un grandísimo recinto amurallado que era utilizado para hacer sacrificios y orar para obtener buenas cosechas o dar las gracias por las cosechas obtenidas. Hoy día se ha reconvertido en uno de los parques más grandes de Beijing.

¿Por qué visitarlo?


Este un lugar más para los ciudadanos aledaños que lo utilizan para el descanso, la meditación, hacer ejercicios o para actividades de ocio, por lo que a veces esto puede suscitar más interés que la propia arquitectura.
 

 

Pero hay más razones:

 

De los edificios más importantes el plato fuerte es el Pabellón de la Oración ya que es uno de los edificios más representativos de Beijing.
 
Junto a este está la Bóveda Imperial del Cielo que era donde el Emperador acudía a meditar los días de las ceremonias. Este edificio está rodeado por el Muro del Eco, una pared circular que se caracteriza, obviamente, por su curiosa capacidad de provocar eco debido en parte a la calidad de los materiales de los ladrillos.

Bóveda Imperial del Cielo
Lanzando gritos para captar eco.
La tercera estructura, el Altar Circular, donde se realizaban los sacrificios y las oraciones, también tiene un curioso efecto de aumentar el sonido. Aunque es imposible comprobarlo con tantísima gente.

Son muchos los turistas que dedican su tiempo a probar esta curiosa característica, bien con palmadas o bien lanzado gritos esporádicos, pudiendo parecer un comportamiento bastante extraño para el que desconozca los motivos.

Esta web sobre acústica en el Templo del Cielo, desarrolla y explica mejor el tema de los efectos de sonidos.

 
Aún así sería injusto resumir en tan pocas líneas un parque tan descomunal como este. Lo mejor es dedicar una mañana o el día completo en un día templado para leer, meditar o dormitar en rincones construidos para conectar con los dioses.


miércoles, 5 de febrero de 2014

6 RAZONES PARA VISITAR XIAN



Xi'an es la primera etapa y punto de salida de la Ruta de la Seda, pero incluso sin tener en cuenta este gran punto, esta ciudad tiene 6 grandes razones para visitarla:

1.- MAUSOLEO DE QUI SHIHUANG


En primer lugar y la principal razón para visitar Xi'an es para visitar a los míticos Guerreros de Terracota y el Mausoleo de Qui Shihuang. Merece la pena siempre y cuando se tenga en cuenta la importancia histórica, es decir, impresiona siendo consciente del como, el cuando y en qué condiciones se hizo esta obra descomunal. Los amantes de la historia y las maravillas del mundo no pueden perderse esta Meca arqueológica.



2.- LA MULTICULTURALIDAD



En Xi'an habita una comunidad de unos 50.000 musulmanes que están congregados en un barrio céntrico de esta capital de 8 millones de habitantes. La propia mezcla de cultura hace que esta ciudad se vuelva sumamente interesante, ya que tanto los edificios de este barrio como su gente dejan mostrar sus más profundos elementos culturales. 


Como eslabón de la ruta de la seda, a esta ciudad llegaban comerciantes extranjeros que terminaban instalándose. Con la construcción en 742 de su Gran Mezquita (aún una de las más grandes de China) la comunidad musulmana creció y se perpetuó.

Templo de los 8 Inmortales: Junto a la estufita.
Pero Xi'an aún mantiene sus raíces religiosas tradicionales a través del Taoísmo, siendo una de las cinco religiones aceptadas por el Estado junto con el Budismo, Catolicismo, Protestantismo y el Islam.

Ésta religión se ha practicado en China desde el siglo 4 A.C y fue la religión oficial durante algunos periodos de varias dinastías reinantes. Aunque es difícil traducir sus conceptos y extrapolarlos a la mentalidad occidental, su finalidad es muy clara: lograr la paz y la longevidad en una vida plena y sin complicaciones.
 
La comunidad Taoísta, aún se mantiene presente y activa en el "Templo de los ocho inmortales", donde aún mantiene su pequeña comunidad de monjes que realizan rituales de culto con cánticos e instrumentos musicales (realmente impresionante) y continúan orientando a sus fieles practicantes.


El Budismo, la religión mayoritaria, se mantiene presente en varios templos, como la Gran Pagoda del Ganso Salvaje, de gran importancia para la Historia China y que completa el sabor multicultural de esta gran urbe.

3.- PILAR BASE DE LA HISTORIA CHINA


Gran Pagoda del Ganso Salvaje


Xi'an fue la primera gran capital de la antigua China, ya que el célebre emperador Qin Shihuang tras unificar China por vez primera la designó como capital y perduró como tal más de mil años. Además fue el enclave más importante del gran imperio chino como principio y fin de la Ruta de la Seda, desde la que se enviaban caravanas con cerámica, metales, laca y por supuesto seda, y regresaban con objetos de vidrio, oro, plata y tejidos de lino.

Estatua de Xuan Zhuang
Otro tema de interés es la gran odisea del monje Xuan Zhuang. A pesar de que el Budismo ya había llegado a Xi'an, no había suficientes traducciones de escrituras sagradas y las discusiones sobre sus pautas eran polémicas. Este monje hizo un largo y penoso viaje hasta la India para buscar textos sagrados. 16 años después regresó con un séquito de monjes que traían un auténtico tesoro compuesto de reliquias fabulosas de Buda y 657 volúmenes y manuscritos de textos sagrados en sánscrito. Tras una gran acogida del emperador, para albergar tanto a los monjes como todos los textos, se construyó en el año 648 la Gran Pagoda del Ganso salvaje, que se
convirtió en el más importante centro de traducción de la época, y donde estuvo este monje dedicado por completo hasta su muerte. Gracias a estas traducciones, el budismo se conoció y extendió por toda China.

Pero la cosa no queda ahí. De esta gran odisea se escribió una novela anónima casi mil años después, titulada "Viaje al Oeste" que se convertiría en una de las 4 grandes obras clásicas de la literatura China, que equivaldría al Quijote en China.
En esta historia se basa la famosa serie de dibujos de TV de los años 90 "Bola de Dragón".


4.- SU PROPIA GRAN MURALLA


Xi'an está rodeada por una muralla rectangular de casi 14 km. Construida entre 1374 y 1378 durante la dinastía Ming, es una de las murallas mejor conservadas de cuantas ciudades estaban dotadas en toda China. 

Que hoy día uno se pueda recrear frente a semejante bastión en una gran capital es un lujo del que no todas las ciudades pueden vanagloriarse.

Con sus 15 metros de ancho en la parte superior, el perímetro de sus almenas se puede recorrer en bicicleta de alquiler en un tiempo de 90 minutos y a precios populares.

Ver como se van encendiendo las luces de la ciudad desde sus imponentes muros en el atardecer del ocaso, es un espectáculo propio de semejante baluarte imperial.



5.- SU INTERÉS CULINARIO


El barrio musulmán destaca por ser un bullicioso mercado perpetuo de pequeños puestecitos donde hay una gran variedad de tipos de comida, la mayoría de tradición árabe, lo que las hace especialmente diferentes de los platos tradicionales chinos. 

Una explosión de sabores condimentados, aromas de olores entremezclados y el llamativo colorido desde las más exóticas frutas hasta los guisos más auténticos, hacen de este ambiente un lugar ideal donde experimentar los secretos de la riqueza culinaria más auténtica.

El mercadillo está completado con puestos de ropa, artesanía y artículos de recuerdos varios no menos interesantes, con motivos Budistas, divinidades mitológicas, símbolos del viejo sueño comunista, la arquitectura Ming o los tan demandados Guerreros de Terracota.


6.- INTEGRA MODERNIDAD Y FOLCLORE


El metro ha llegado al fin (de momento solo una línea) para ir desplazando poco a poco esa variada red de carricoches y mini taxis que aún le daban el antiguo toque de la China humilde, pero que en cambio la impulsará para ponerse a la altura de otras capitales importantes.

Xi'an, está sabiendo crecer y reinventarse. Como gran capital, no le queda más remedio que abrir las puertas a la modernidad. Sin embargo a diferencia de otras ciudades donde se ha perdido cualquier atisbo de autenticidad, folclore o de antiguos aires de grandeza, Xi'an está sabiendo integrar ambos modelos en esta capital milenaria. 

Un ejemplo claro, aparte de su arquitectura, es la fuente musical que se puede encontrar en la plaza de la Gran Pagoda del Ganso Salvaje. Un espectáculo de chorros de agua a ritmo de música sinfónica cargada de melodías tradicionales, algo que si bien ya se hace en otras ciudades, aquí encaja de forma magistral con su entorno y su ubicación frente al templo icono. Nieve, llueva o haga sol, este espectáculo es un baño magistral de arte, que si bien, por la noche se hace más espectacular con sus juegos de luces de colores.

Fuente musical de la plaza de la Gran Pagoda del Ganso Salvaje